Kennzahlendefinition
Da Kennzahlen von ihrer Definition her Information komprimieren und im Gegenzug zwangsläufig auch Teile der verfügbaren Information vernachlässigen, stellt die Festlegung und Definition einer Kennzahl ein eigenes Problem dar. Dabei sind die Genauigkeit und die Transparenz einer Kennzahl gegeneinander abzuwägen, wobei die Bedeutung dieser Kriterien je nach Zweck einer Kennzahl unterschiedlich ausfallen kann.
Beispielsweise ist die durchschnittliche Durchlaufzeit der Aufträge eine wichtige Kennzahl zur Kennzeichnung der betrieblichen Prozesse. Sie findet sich daher häufig in internen Vorgaben, in Balanced Scorecards oder in überbetrieblichen Service Level Agreements. Eine einfache Berechnungsvorschrift addiert die gesamte Durchlaufzeit aller Aufträge und teilt sie durch die Anzahl der Aufträge. In Abteilungen, die zahlreiche große und kleine Aufträge mit knappen Kapazitäten zu erledigen haben, ist davon auszugehen, dass nicht alle Aufträge sofort erledigt werden. Erfahrungsgemäß ist mit Verzögerungen und einer entsprechend höheren Durchlaufzeit zu rechnen. Steht man vor der Wahl zwischen einer schnellen Bearbeitung vieler Kleinaufträge oder weniger Großaufträge, wirkt eine Orientierung an einer niedrigen durchschnittlichen Durchlaufzeit zugunsten der Kleinaufträge und zulasten der Großaufträge. Um dem entgegenzuwirken, könnte man eine Gewichtung der Aufträge in die Durchlaufzeitberechnung aufnehmen, z.B. mit ihrem Wert. Weitere Verfeinerungen und Gewichtungen können die Bedeutung der Vollständigkeit, der Korrektheit oder anderer qualitativer Aspekte der Auftragserfüllung erfassen und in einer Index- oder Scoregröße aggregieren.
Die zunehmende Zielgenauigkeit dieser komplexen Durchlaufzeitvorgabe für die konkrete betriebliche Situation geht aber einher mit einer geringeren Transparenz. Die Auswirkungen einzelner Maßnahmen auf die Kennzahlenhöhe sind schwieriger zu überblicken.
Eine Alternative zur Definition komplexer Einzelkennzahlen bietet die Erstellung von Kennzahlensystemen oder die Definition einer Liste von Kennzahlen, für die jeweils eigene Mindest- bzw. Höchstwerte festgelegt werden können, ohne dass eine Gewichtung der Kennzahlen notwendig ist.